카오위는 중국 쓰촨 지방에서 유래한 매콤한 생선 요리로, 최근 한국에서도 인기를 얻고 있습니다. 튀긴 민물고기를 매운 양념에 끓여 만드는 이 요리는 독특한 향신료와 풍부한 맛으로 많은 이들의 입맛을 사로잡고 있습니다. 이 글에서는 카오위의 특징과 맛, 그리고 서울에서 즐길 수 있는 맛집들을 소개합니다.
카오위의 기원과 특징
카오위는 중국 쓰촨 지방, 특히 우샨 지역에서 시작된 요리입니다. 충칭에서 약 500km 떨어진 이 지역의 특산물인 초피를 사용해 더욱 맵고 강한 향을 내는 것이 특징입니다. 이 요리는 훠궈와 마찬가지로 중국 전역으로 퍼져 인기를 얻었습니다.
이 요리의 주재료는 민물고기입니다. 주로 잉어, 대두어, 초어, 백련어, 청강어 등을 사용하며, 한국에서는 향어로 만드는 경우가 많습니다. 이 물고기들은 크기가 크고 살이 실해 풍성한 식감을 제공합니다.
카오위의 조리 방법
카오위의 독특한 맛은 그 조리 방법에서 비롯됩니다. 먼저 생선을 비늘이 바삭하게 일어날 정도로 푹 튀깁니다. 이는 생선을 완전히 익히고 비린내를 제거하는 데 도움이 됩니다. 그 후 사각형 철판에 튀긴 생선과 매운 양념 육수를 붓고, 다양한 향신료를 더합니다.
주요 향신료로는 고추, 화자오(花椒, 중국 산초), 고수, 마늘 등이 사용됩니다. 이 향신료들이 카오위 특유의 강렬하고 복합적인 맛을 만들어냅니다. 여기에 청경채, 팽이버섯, 두부, 당면, 감자 등 다양한 사리를 추가하여 풍성한 맛을 더합니다.
카오위의 맛과 특징
카오위는 매콤한 맛이 특징이지만, 단순히 맵기만 한 것은 아닙니다. 다양한 향신료의 조화로 복합적이고 깊은 맛을 냅니다. 두툼한 생선살의 부드러움과 매운 양념, 그리고 각종 사리의 조화가 일품입니다.
이 요리는 한국의 생선조림과 비슷한 점이 있지만, 훨씬 맵고 향이 강합니다. 또한 살이 더 실하고 양이 많아 식사 대용으로도 충분합니다. 특히 밥과 함께 먹으면 그 맛이 배가 되어 '밥도둑'이라는 별명을 얻기도 했습니다.
서울에서 즐기는 카오위
최근 한국, 특히 서울에서도 카오위를 즐길 수 있는 맛집들이 늘어나고 있습니다. 대표적인 곳들을 소개하겠습니다.
1. 반티엔야오 (명동)
명동에 위치한 '반티엔야오'는 현지인들도 인정하는 카오위 맛집입니다. 이곳에서는 다양한 종류의 카오위를 맛볼 수 있습니다:
- 마라 카오위: 입안이 얼얼할 정도로 매운 맛
- 칭화지아오 카오위: 청양고추로 맛을 낸 버전
- 마늘향 카오위: 구수한 마늘 향이 특징
- 쏸차이 카오위: 중국식 시래기 김치를 넣어 새콤한 맛이 나는 버전
- 샌지아오 카오위: 중국식 절인 고추 소스와 홍고추 향이 특징인 신메뉴
이곳에서는 세트 메뉴를 주문하면 야채 사리와 셀프바를 이용할 수 있어 더욱 알차게 즐길 수 있습니다.
2. 번산셴 (마포구)
'번산셴'에서는 마라 맛 카오위를 즐길 수 있습니다. 이곳의 특징은 민물 생선 대신 임연수어를 사용한다는 점입니다. 이로 인해 비린 맛이 덜하고 살코기가 도톰하고 부드럽습니다.
카오위를 주문하면 생선을 초벌한 후 감자, 버섯, 당면 등을 마라 육수에 함께 끓여 내옵니다. 고수와 청양고추가 올라가 본격적인 향신료의 맛을 느낄 수 있습니다.
3. 쿵푸소룽샤&마라룽샤 (건대입구)
건대 양꼬치 거리에 위치한 이 식당에서는 '마라 생선찜'이라는 이름으로 카오위를 즐길 수 있습니다. '마라 향어찜'과 '마라 광어찜' 두 가지 메뉴가 있는데, 한국인의 입맛에는 광어가 더 잘 맞습니다.
이곳의 카오위는 전용 찜기에 마라 소스와 함께 끓여 나옵니다. 생선을 한 번 튀겨 내기 때문에 생선 껍질까지 맛있게 즐길 수 있습니다. 비린내와 잡냄새 없이 담백하면서도 매운 맛이 일품입니다.
카오위 즐기는 팁
카오위를 더욱 맛있게 즐기기 위한 몇 가지 팁을 소개합니다:
1. 생선부터 먹기: 먼저 생선을 먹은 후 육수를 추가해 야채 사리를 넣어 먹습니다.
2. 국물 졸이기: 국물은 졸이면 졸일수록 맛이 깊어집니다.
3. 밥과 함께: 충분히 조린 국물에 밥을 비벼 먹으면 더욱 맛있습니다.
4. 면사리 추가: 마지막에 면사리를 추가해 먹으면 든든하게 마무리할 수 있습니다.
5. 매운맛 조절: 매운 맛이 너무 강하다면, 소라 과자를 함께 먹으면 잘 어울립니다.
마무리
카오위는 중국 쓰촨 지방의 독특한 맛을 느낄 수 있는 훌륭한 요리입니다. 매콤하면서도 풍부한 맛, 그리고 다양한 재료의 조화가 특징인 이 요리는 한국인의 입맛에도 잘 맞아 인기를 얻고 있습니다.
서울의 여러 맛집에서 카오위를 즐길 수 있으니, 중국 요리의 새로운 맛을 경험하고 싶다면 꼭 한번 시도해 보시기 바랍니다. 매콤한 맛과 풍부한 향, 그리고 부드러운 생선살의 조화를 느껴보세요. 카오위는 분명 여러분의 미각에 새로운 경험을 선사할 것입니다.
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